Ежегодно в честь Международного дня защиты детей в столице проводится Большой фестиваль школ искусств. Его организует Департамент культуры города Москвы и дирекция образовательных программ в сфере культуры и искусства.
Это событие, вдохновленное талантами, энергией и творческими идеями учеников городских школ и колледжей искусств. Лучшие коллективы учебных учреждений, солисты, лауреаты международных и всероссийских конкурсов выступают на фестивале с уникальной программой. Она включает все направления, по которым ведется подготовка в образовательных учреждениях, подведомственных столичному Департаменту культуры. Среди них мастер-классы ведущих педагогов, концерты учащихся и преподавателей, а также выступления хоровых ансамблей и коллективов — лауреатов всероссийских и международных конкурсов и фестивалей. Традиционно все желающие могут пройти открытые прослушивания для поступления в школы искусств.
Впервые фестиваль прошел 31 мая 2015 года в саду имени Н.Э. Баумана. Тогда его посетили более 10 тысяч человек, а участниками события стали 1100 учеников из 50 столичных школ искусств. Дети играли для гостей на флейтах, барабанах и танцевали народные танцы.
4 июня 2016 года в этом же месте состоялся второй Большой фестиваль московских школ искусств. Для гостей прошел марафон выступлений духовых и симфонических оркестров, хоров и солистов, а также концертов академического и джазового вокала.
Третий фестиваль организовали 4 июня 2017 года в парке искусств «Музеон», который превратился в огромную творческую площадку, посвященную таким направлениям, как музыка, хореография, живопись и театр. Там установили три сцены для участников. Прошло более 200 мастер-классов, можно было посетить различные лекции и творческие занятия. К фестивалю тогда присоединилось свыше 70 детско-юношеских творческих коллективов и сольных исполнителей. Посетителями мероприятия стали более 30 тысяч человек.
В 2018 году главным событием Международного дня защиты детей в Москве также стал Большой фестиваль школ искусств. 2 июня свыше 500 учеников и педагогов школ искусств собрались в саду «Эрмитаж». Гости смогли увидеть презентацию работ участников арт-лаборатории для воспитанников городских школ искусств. Ребята готовили проекты по таким направлениям, как арт-объект, арт-пространство, архитектура, бренд, граффити, музыка, перформанс и свет. Мероприятие посетили более 35 тысяч человек.
Пятый Большой фестиваль школ искусств состоялся 1 июня 2019 года. Площадкой снова стал сад «Эрмитаж». В программе были самые разные мероприятия: многочасовая музыкальная программа, саунд-арт и граффити, театрализованные перформансы, выставки, инсталляции и творческие мастер-классы. Фестиваль посетили свыше 37 тысяч человек.
В 2020 и 2021 годах фестиваль не проводился, а 1 июня 2022-го в парке «Зарядье» его гостями стали больше 50 тысяч человек. Главными героями события были свыше 1,8 тысячи юных талантов. Уникальная программа с выступлением лучших солистов и коллективов московских школ искусств на одной сцене с известными артистами порадовала всех гостей.
1 июня 2024 года в парке «Сокольники» на Большом фестивале школ искусств прошли концерты лучших солистов и коллективов школ искусств, а также знаменитых артистов академической сцены. Выступили ансамбли, фольклорные коллективы, хоры и оркестры, всего было представлено более 50 номеров. На специально организованной площадке «Территория искусства» прошли пленэры, творческая диагностика на поступление в школу искусств, а также мастер-классы по стоп-моушен-анимации, созданию глиняной игрушки и другие мероприятия. В рамках Большого фестиваля школ искусств состоялась церемония награждения победителей конкурса грантов Мэра Москвы в сфере культуры и искусства 2024 года, на которой ребята получили заветные статуэтки.
Всего церемонию посетили около 20 тысяч человек. Прямую трансляцию церемонии награждения лауреатов грантов посмотрели еще примерно столько же.